перепончатый лабиринт, основная часть органа слуха и орган статического чувства у позвоночных животных и человека. В. у. заполнено жидкостью - эндолимфой и погружено в хрящевой или костный скелетный лабиринт. Щелевидная полость между В. у. и скелетным лабиринтом заполнена перилимфой; у наземных позвоночных эта полость сообщается с лимфатическими полостями головы посредством перилимфатического протока. В скелетном лабиринте у наземных позвоночных образуются два отверстия, или окна. В овальное окно входит основание слуховой косточки (стремени) из среднего уха (См. Среднее ухо). Ниже расположено круглое окно, закрытое эластичной мембраной, позволяющей жидкости во В. у. перемещаться при движении стремени.

В. у. возникает в виде углубления эктодермы в задней части головы. В процессе развития зародыша зачаток В. у. принимает форму пузырька, сообщающегося с наружной средой тонким эндолимфатическим протоком, а затем полностью отделяющегося от эктодермы. В дальнейшем зачаток В. у. дифференцируется на верхний и нижний отделы, соединённые между собой. В верхнем отделе у всех позвоночных обособляются три полукружных канала (См. Полукружные каналы) (у круглоротых - 1-2 канала); на одном конце каждого из каналов образуется вздутие - ампула. Остальная часть верхнего отдела, связывающая полукружные каналы между собой, называется овальным мешочком (утрикулюсом). В нижнем отделе В. у. формируется круглый мешочек (саккулюс) с особым вздутием - лагеной, или улиткой (См. Улитка).

Чувствительный (рецепторный) эпителий В. у. распределяется неравномерно и образует как в овальном, так и в круглом мешочке так называемые слуховые пятна (макулы), чувствующие клетки которых снабжены короткими волосками, и слуховые (ампулярные) гребни, вдающиеся в виде пластинок во внутреннюю полость ампул полукружных каналов; чувствующие клетки гребней снабжены длинными волосками. У большинства позвоночных в улитке имеется рецепторный аппарат в виде первичного слухового сосочка, возникающего путём обособления от слухового пятна круглого мешочка. У рыб, земноводных и некоторых других позвоночных около места соединения овального и круглого мешочков имеется одно небольшое слуховое пятно. У земноводных от первичного слухового сосочка улитки обособляется основной слуховой сосочек и соответствующая часть его стенки образует так называемую основную (базальную) перепонку. У пресмыкающихся выступ мешочка развит сильнее; у крокодилов он превращается в длинный и несколько изогнутый канал улитки; развитие у них основной перепонки и располагающихся на ней чувствительных волосковых клеток приводит к разделению канала улитки на верхний (лестница преддверия) и нижний (лестница барабанной полости) отделы. С усложнением воспринимающего слухового аппарата над основной перепонкой и волосковыми клетками развивается кроющая пластинка. У птиц и однопроходных млекопитающих имеется изогнутый канал улитки, отделяющийся от круглого мешочка узким каналом. Высшей степени развития органы слуха достигают у живородящих млекопитающих и человека. Канал улитки ещё более вытягивается в длину и изгибается по спирали, образуя 1,5-5 оборотов. Первичный слуховой сосочек исчезает, а основной - преобразуется в Кортиев орган.

Основания рецепторных клеток всех структур В. у. контактируют с короткими отростками (дендритами) нервных клеток, тела которых группируются в так называемом улитковом ганглии, а длинные отростки (Аксоны) образуют слуховой нерв, передающий возбуждение в вестибулярные и слуховые центры мозга. В эндолимфе В. у. находятся характерные для органов статического чувства известковые отложения - Отолиты (статолиты) различной величины и нередко заменённые массой мелких зёрнышек - отокониев. У круглоротых известковые отложения В. у. появляются в протоплазматической сети в виде отокониев, которые могут слиться в отолит. У большинства рыб и всех наземных позвоночных крупные отолиты помещаются в мешочках, а мелкие известковые включения часто встречаются и в других отделах В. у. (например, в эндолимфатическом протоке). Известковые включения, купулы в ампулах полукружных каналов вместе с воспринимающими их воздействия скоплениями реснитчатых клеток и эндолимфой образуют структурно-функциональную основу вестибулярного аппарата (См. Вестибулярный аппарат).

Лит.: Шимкевич В., Курс сравнительной анатомии позвоночных животных, 3 изд., М. - П., 1922; Шмальгаузен И. И., Основы сравнительной анатомии позвоночных животных, 4 изд., М., 1947; Проссер Л. и Браун Ф. Сравнительная физиология животных, пер. с англ., М., 1967; Кисляков В. А. и Орлов И. В., Физиология вестибулярной системы (современное состояние проблемы), в сб.: Вопросы физиологии сенсорных систем, [в 1], М. - Л., 1966.

Г. Н. Симкин.

Лабиринты позвоночных: А - рыбы; Б - черепахи; В - птицы; Г - млекопитающего; 1 - утрикулюс; 2 - саккулюс; 3 - лагена; 4 - слуховой сосочек; 5 - основная мембрана; 6 - улитка.